食品包装にはリサイクル可能な新しい素材が使用されることが期待されています

ポテトチップスの袋が簡単にリサイクルされないことに抗議するために、人々がポテトチップスの袋をメーカーのヴォー社に送り返し始めたとき、同社はこれに気づき、回収ポイントを立ち上げました。しかし現実には、この特別計画はゴミの山のほんの一部しか解決しません。毎年、英国では Vox Corporation だけで 40 億枚の包装袋が販売されていますが、上記のプログラムでリサイクルされるのは 300 万枚だけであり、家庭用リサイクル プログラムではまだリサイクルされていません。

現在、研究者らは、より環境に優しい新しい代替案を思いついたかもしれないと述べている。現在ポテトチップスの包装袋やチョコレートバーなどの食品包装に使用されている金属フィルムは、食品の乾燥や保冷に非常に役立ちますが、プラスチックと金属を何層にも重ねて融着して作られているため、リサイクルが困難です。使用。

「ポテトチップスの袋はハイテクポリマー包装です。」オックスフォード大学のダーモット・オヘア氏は言う。しかし、それをリサイクルするのは非常に困難です。

英国の廃棄物処理機関WRAPは、技術的に言えば、金属フィルムは工業レベルでリサイクル可能だが、経済的な観点から見ると、現時点では広範囲にリサイクルすることは不可能であると述べた。

オヘア氏とチームメンバーが提案した代替案は、ナノシートと呼ばれる非常に薄いフィルムだ。これはアミノ酸と水で構成されており、プラスチックフィルム（ポリエチレンテレフタレートまたはPET、ほとんどのペットボトルはPETで作られています）にコーティングできます。関連する結果が数日前に「Nature-Communication」に掲載されました。

この無害な基本成分により、食品包装に安全な素材が得られるようです。「化学的な観点から見ると、合成ナノシートの製造に無毒な材料を使用することは画期的です。」オヘアは言った。しかし同氏は、これには長い規制プロセスがかかるため、少なくとも4年以内にはこの素材が食品包装に使用されることを期待すべきではないと述べた。

この材料を設計する際の課題の 1 つは、汚染を避け、製品の鮮度を保つための優れたガスバリアに対する業界の要件を満たすことです。ナノシートを作るために、オヘアのチームは「曲がりくねった道」、つまり酸素や他のガスが拡散しにくいナノレベルの迷路を構築した。

酸素バリアとしては金属薄膜の約40倍の性能があるそうで、業界の「曲げ試験」でも良好な性能を発揮します。また、このフィルムは広くリサイクルできる唯一のPET素材であるという大きな利点もあります。