Ketika orang-orang mulai mengirim kantong keripik kentang kembali ke pabrik pembuatnya, Vaux, untuk memprotes bahwa kantong tersebut tidak mudah didaur ulang, perusahaan tersebut menyadari hal ini dan meluncurkan tempat pengumpulan. Namun kenyataannya, rencana khusus ini hanya menyelesaikan sebagian kecil dari tumpukan sampah. Setiap tahun, Vox Corporation sendiri menjual 4 miliar kantong kemasan di Inggris, tetapi hanya 3 juta kantong kemasan yang didaur ulang dalam program yang disebutkan di atas, dan kantong-kantong tersebut belum didaur ulang melalui program daur ulang rumah tangga.
Kini, para peneliti mengatakan mereka mungkin telah menemukan alternatif baru yang lebih ramah lingkungan. Lapisan logam yang digunakan dalam kantong kemasan keripik kentang, cokelat batangan, dan kemasan makanan lainnya saat ini sangat berguna untuk menjaga makanan tetap kering dan dingin, tetapi karena terbuat dari beberapa lapisan plastik dan logam yang menyatu, lapisan tersebut sulit didaur ulang.
"Kantong keripik kentang adalah kemasan polimer berteknologi tinggi," kata Dermot O'Hare dari Universitas Oxford. Namun, sangat sulit untuk mendaur ulangnya.
Badan pembuangan limbah Inggris WRAP menyatakan bahwa meskipun secara teknis, film logam dapat didaur ulang pada tingkat industri, dari sudut pandang ekonomi, saat ini tidak layak untuk didaur ulang secara luas.
Alternatif yang diusulkan oleh O'Hare dan anggota timnya adalah lapisan film yang sangat tipis yang disebut nanosheet. Lapisan film ini terdiri dari asam amino dan air dan dapat dilapisi pada lapisan plastik (polietilen tereftalat, atau PET, sebagian besar botol air plastik terbuat dari PET). Hasil terkait dipublikasikan dalam “Nature-Communication” beberapa hari yang lalu.
Bahan dasar yang tidak berbahaya ini tampaknya membuat bahan yang aman untuk kemasan makanan. "Dari sudut pandang kimia, penggunaan bahan yang tidak beracun untuk membuat lembaran nano sintetis merupakan terobosan," kata O'Hare. Namun, ia mengatakan bahwa ini akan melalui proses regulasi yang panjang, dan orang-orang seharusnya tidak berharap melihat bahan ini digunakan dalam kemasan makanan setidaknya dalam waktu 4 tahun.
Bagian dari tantangan dalam merancang material ini adalah memenuhi persyaratan industri untuk penghalang gas yang baik guna menghindari kontaminasi dan menjaga kesegaran produk. Untuk membuat lembaran nano, tim O'Hare menciptakan "jalur yang berliku-liku", yaitu membangun labirin tingkat nano yang menyulitkan oksigen dan gas lainnya untuk berdifusi masuk.
Sebagai penghalang oksigen, kinerjanya tampaknya sekitar 40 kali lipat dari lapisan tipis logam, dan bahan ini juga berkinerja baik dalam "uji tekuk" industri. Lapisan ini juga memiliki keunggulan besar, yaitu, hanya ada satu bahan PET yang dapat didaur ulang secara luas.
Waktu posting: 09-Okt-2021