Amikor az emberek elkezdték visszaküldeni a burgonyachipses zacskókat a gyártónak, a Vaux-nak, tiltakozva, hogy a zacskók nem könnyen újrahasznosíthatók, a cég észrevette ezt, és elindított egy gyűjtőpontot. A valóság azonban az, hogy ez a különleges terv csak a szeméthegy egy kis részét oldja meg. A Vox Corporation évente 4 milliárd csomagolózacskót ad el az Egyesült Királyságban, de a fent említett programban csak 3 millió csomagolózacskót hasznosítanak újra, és ezeket még nem hasznosították újra a háztartási újrahasznosítási programon keresztül.
A kutatók most azt állítják, hogy előálltak egy új, környezetbarátabb alternatívával. A jelenlegi burgonyachips-csomagoló tasakokban, csokoládészeletekben és más élelmiszer-csomagolásokban használt fémfólia nagyon hasznos az élelmiszerek szárazon és hűvösen tartásához, de mivel több réteg műanyagból és fémből készülnek, amelyeket összeolvasztanak, nehéz újrahasznosítani őket.
„A burgonyachipses zacskó egy high-tech polimer csomagolás” – mondta Dermot O'Hare, az Oxfordi Egyetem munkatársa. Azonban nagyon nehéz újrahasznosítani.
A brit hulladékkezelő ügynökség, a WRAP kijelentette, hogy bár technikailag a fémfóliák ipari szinten újrahasznosíthatók, gazdasági szempontból jelenleg nem megvalósítható a széles körű újrahasznosítás.
O'Hare és csapata tagjai által javasolt alternatíva egy nagyon vékony film, az úgynevezett nanosík. Aminosavakból és vízből áll, és műanyag fóliára (polietilén-tereftalátra vagy PET-re, a legtöbb műanyag vizespalack PET-ből készül) vonható be. Kapcsolódó eredményeket néhány nappal ezelőtt publikáltak a „Nature-Communication” című folyóiratban.
Úgy tűnik, hogy ez az ártalmatlan alapvető összetevő biztonságossá teszi az anyagot az élelmiszer-csomagoláshoz. „Kémiai szempontból a nem mérgező anyagok használata szintetikus nanoszálak előállításához áttörést jelent” – mondta O'Hare. Hozzátette azonban, hogy ez egy hosszú szabályozási folyamaton megy keresztül, és az embereknek legalább 4 éven belül nem szabad arra számítaniuk, hogy ezt az anyagot élelmiszer-csomagolásban használják.
Az anyag tervezésének egyik kihívása, hogy megfeleljen az ipar jó gázzáró képességre vonatkozó követelményeinek, hogy elkerülje a szennyeződést és frissen tartsa a terméket. A nanoszálak előállításához az O'Hare csapata egy „kínzó utat” hozott létre, azaz egy nanoszintű labirintust épített, amely megnehezíti az oxigén és más gázok bejutását.
Oxigénzáróként a teljesítménye körülbelül 40-szerese a fém vékonyrétegekének, és ez az anyag jól teljesített az iparági „hajlítási teszten” is. A fólia nagy előnye is, hogy csak egyetlen PET anyaga van, amely széles körben újrahasznosítható.
Közzététel ideje: 2021. október 9.