Kada su ljudi počeli slati vrećice za čips proizvođaču, Vauxu, u znak protesta zbog toga što se vrećice ne recikliraju lako, kompanija je to primijetila i pokrenula sabirni centar. Ali stvarnost je da ovaj poseban plan rješava samo mali dio planine smeća. Svake godine samo Vox Corporation proda 4 milijarde vrećica za pakovanje u Velikoj Britaniji, ali samo 3 miliona vrećica za pakovanje se reciklira u gore spomenutom programu, a one još nisu reciklirane kroz program recikliranja u domaćinstvima.
Istraživači sada kažu da su možda smislili novu, zeleniju alternativu. Metalna folija koja se koristi u trenutnim vrećicama za pakovanje čipsa od krompira, čokoladicama i drugoj ambalaži za hranu vrlo je korisna za održavanje hrane suhom i hladnom, ali budući da su napravljene od nekoliko slojeva plastike i metala spojenih zajedno, teško ih je reciklirati.
„Vrećica za čips je visokotehnološka polimerna ambalaža“, rekao je Dermot O'Hare sa Univerziteta Oxford. Međutim, vrlo ju je teško reciklirati.
Britanska agencija za odlaganje otpada WRAP izjavila je da, iako se metalne folije tehnički mogu reciklirati na industrijskom nivou, sa ekonomskog stanovišta trenutno nije izvodljivo široko rasprostranjeno recikliranje.
Alternativa koju predlažu O'Hare i članovi tima je vrlo tanki film nazvan nanosloj. Sastoji se od aminokiselina i vode i može se premazati na plastičnu foliju (polietilen tereftalat ili PET, većina plastičnih boca za vodu je napravljena od PET-a). Povezani rezultati objavljeni su u časopisu "Nature-Communication" prije nekoliko dana.
Čini se da ovaj bezopasni osnovni sastojak čini materijal sigurnim za pakovanje hrane. „Sa hemijske tačke gledišta, upotreba netoksičnih materijala za izradu sintetičkih nanoslojeva je proboj“, rekao je O'Hare. Ali je rekao da će ovo proći kroz dug regulatorni proces i da ljudi ne bi trebali očekivati da će vidjeti ovaj materijal korišten u pakovanju hrane barem u naredne 4 godine.
Dio izazova u dizajniranju ovog materijala je ispunjavanje industrijskih zahtjeva za dobru plinsku barijeru kako bi se izbjegla kontaminacija i održala svježina proizvoda. Da bi napravili nanoslojeve, O'Hare tim je stvorio "mučnu stazu", odnosno izgradio labirint na nano nivou koji otežava difuziju kisika i drugih plinova.
Kao barijera za kisik, njegove performanse su oko 40 puta bolje od metalnih tankih filmova, a ovaj materijal se također dobro pokazuje u industrijskom "testu savijanja". Film također ima veliku prednost, a to je da postoji samo jedan PET materijal koji se može široko reciklirati.
Vrijeme objave: 09.10.2021.