左上の1つの点はA、上の2つの点はC、そして4つの点は7を表しています。点字を習得した人は、世界中のあらゆる文字を、文字を見なくても解読できます。これは識字能力の観点から重要であるだけでなく、視覚障碍者が公共の場で道順を知りたい場合にも極めて重要です。また、医薬品のような非常に重要な製品のパッケージングにおいても決定的な役割を果たします。例えば、現在のEU規制では、パッケージにこれら64種類の文字を追加で記載することが義務付けられています。しかし、この革新的な発明はどのようにして生まれたのでしょうか？
6つの点に要約
世界的に有名な点字の由来となったルイ・ブライユは、わずか6歳の時、パリで陸軍大尉と出会いました。そこで、盲目の少年は「夜間用書体」、つまり触覚文字で構成された文字体系に出会いました。2列に並んだ12個の点を用いて、暗闇の中でも兵士たちに指示を伝えました。しかし、長い文章を書くにはこのシステムは複雑すぎることが判明しました。そこで、ブライユは点の数を6個まで減らし、今日の点字を発明しました。これにより、文字、数式、さらには楽譜までもこの触覚言語に翻訳できるようになりました。
EUの公言した目標は、視覚障害者の日常生活における障壁を取り除くことです。2007年から施行されている指令2004/3/27 ECは、行政機関や公共交通機関などの公共の場で視覚障害者向けの道路標識を設置することに加え、医薬品の外装に点字で医薬品名を記載することを義務付けています。この指令は、20ml以下および／または20g以下のマイクロボックス、年間7,000個未満の生産量を持つ医薬品、登録自然療法医の医薬品、および医療専門家のみが処方する医薬品のみを除外しています。製薬会社は、視覚障害者の患者からの要請に応じて、他の形式の添付文書も提供しなければなりません。ここでのフォントサイズ（ポイント）は、世界で最も広く使用されている標準である「マールブルグ法」です。
W余分な努力
意味のある点字ラベルの作成には、当然ながら労力とコストもかかります。印刷業者は、すべての言語で点字の点数が同じではないことを認識する必要があります。%、/、ピリオドの点の組み合わせは、スペイン、イタリア、ドイツ、イギリスで異なります。また、印刷業者は、点字の点が触れやすいように、印刷時に点の直径、オフセット、行間隔などを考慮しなければなりません。しかし、ここでもデザイナーは常に機能と外観の適切なバランスをとる必要があります。結局のところ、隆起面は、視覚障害のない人にとって読みやすさや見た目を過度に損なうものであってはなりません。
点字をパッケージに施すのは簡単なことではありません。点字のエンボス加工には様々な要件があるためです。視覚効果を最大限に高めるには、段ボールが破れないよう、点字のエンボス加工は弱くする必要があります。エンボス加工の度合いが強いほど、段ボールのカバーが破れるリスクが高まります。一方、視覚障碍者にとっては、指で文字を楽に確認できるよう、点字の点の高さは最低限必要です。そのため、パッケージに点字をエンボス加工することは、魅力的なビジュアルと視覚障碍者にとっての読みやすさのバランスを常に取る作業となります。
デジタル印刷で簡単に適用可能
数年前まで、点字は依然として印刷されており、専用の印刷ツールを開発する必要がありました。その後、スクリーン印刷が導入され、この初期の進歩により、業界ではスクリーン印刷されたステンシルのみが必要になりました。しかし、真の革命はデジタル印刷によってもたらされるでしょう。現在、点字はインクジェット印刷とニスだけで実現可能です。
しかし、これは容易ではありません。前提条件として、良好なノズル流量と理想的な乾燥性、そして高速印刷が挙げられます。さらに、インクジェットは最小サイズ要件を満たし、良好な接着性を持ち、曇りがないことも求められます。そのため、印刷インク／ニスの選定には豊富な経験が必要であり、現在では多くの企業がこの経験を積んでいます。
一部のパッケージへの点字表示義務を撤廃すべきだという声が時折上がっています。電子タグを使えばこれらのコストを節約できると主張する人もいます。また、長年視覚障害を抱えている高齢者など、文字も点字も知らないユーザーも、必要な情報を得ることができると主張しています。
終わり
今のところ、点字パッケージには解決すべき問題が数多く残っていますが、私たちはそれを必要とする人々のために、より良い点字パッケージを作るために最善を尽くします。読んでいただきありがとうございます！
投稿日時: 2022年6月10日