El punto en la esquina superior izquierda representa la A; los dos puntos superiores representan la C y los cuatro puntos representan el 7. Una persona que domina el alfabeto braille puede descifrar cualquier escritura del mundo sin verla. Esto no solo es importante desde el punto de vista de la alfabetización, sino también crucial para las personas ciegas que deben orientarse en espacios públicos; además, es decisivo para los envases, especialmente para productos tan críticos como los farmacéuticos. Por ejemplo, la normativa actual de la UE exige que estos 64 caracteres diferentes se marquen adicionalmente en el envase. Pero ¿cómo surgió esta innovadora invención?
Reducido a seis puntos
A la tierna edad de seis años, Louis Braille, el homónimo de los mundialmente famosos personajes, se cruzó con un capitán militar en París. Allí, el niño ciego conoció la "tipografía nocturna", un sistema de lectura compuesto por caracteres táctiles. Con la ayuda de doce puntos dispuestos en dos filas, se transmitían órdenes a las tropas en la oscuridad. Sin embargo, para textos más largos, este sistema resultó demasiado complejo. Braille redujo el número de puntos a tan solo seis, inventando así el Braille actual, que permite traducir caracteres, ecuaciones matemáticas e incluso partituras a este lenguaje táctil.
El objetivo declarado de la UE es eliminar las barreras cotidianas para las personas ciegas y con discapacidad visual. Además de la señalización vial para personas con discapacidad visual en lugares públicos, como las autoridades o el transporte público, la Directiva 2004/3/27 CE, vigente desde 2007, estipula que el nombre del medicamento debe indicarse en braille en el envase exterior de los medicamentos. La directiva solo excluye las microcajas de no más de 20 ml o 20 g, los medicamentos producidos en cantidades inferiores a 7000 unidades al año, los naturópatas colegiados y los medicamentos administrados exclusivamente por profesionales sanitarios. Previa solicitud, las compañías farmacéuticas también deben proporcionar prospectos en otros formatos a los pacientes con discapacidad visual. Como estándar más utilizado a nivel mundial, el tamaño de fuente es «Marburg Medium».
Wmientras tanto esfuerzo extra
Es evidente que las etiquetas Braille con significado también implican mano de obra y costes. Por un lado, los impresores deben saber que no todos los idiomas tienen los mismos puntos. Las combinaciones de puntos para %, / y punto difieren en España, Italia, Alemania y el Reino Unido. Por otro lado, los impresores deben tener en cuenta los diámetros de punto, los desplazamientos y el interlineado específicos al imprimir para garantizar que los puntos Braille sean fáciles de tocar. Sin embargo, los diseñadores también deben encontrar el equilibrio perfecto entre funcionalidad y estética. Al fin y al cabo, las superficies en relieve no deben interferir excesivamente con la legibilidad ni la estética para personas sin discapacidad visual.
Aplicar braille a los embalajes no es un problema sencillo. Esto se debe a los diferentes requisitos para su grabado: para obtener el mejor efecto óptico, el grabado debe ser suave para evitar que el cartón se rasgue. Cuanto mayor sea el grado de grabado, mayor será el riesgo de rasgar la cubierta de cartón. Por otro lado, para las personas ciegas, se requiere una altura mínima de los puntos braille para que puedan percibir el texto fácilmente con los dedos. Por lo tanto, aplicar puntos en relieve a los embalajes siempre representa un equilibrio entre un aspecto visual atractivo y una buena legibilidad para las personas ciegas.
La impresión digital facilita la aplicación
Hasta hace unos años, el braille aún se imprimía, para lo cual era necesario fabricar una herramienta de impresión adecuada. Luego se introdujo la serigrafía: gracias a esta evolución inicial, la industria solo necesitaba una plantilla serigrafiada. Pero la verdadera revolución llegará con la impresión digital. Ahora, los puntos braille son solo cuestión de impresión por inyección de tinta y barniz.
Sin embargo, esto no es fácil: los requisitos previos incluyen un buen caudal de la boquilla y propiedades de secado ideales, así como una impresión a alta velocidad. Además, las impresoras de inyección de tinta deben cumplir con los requisitos mínimos de tamaño, tener buena adhesión y estar libres de niebla. Por lo tanto, la selección de tintas/barnices de impresión requiere una amplia experiencia, la cual ya poseen muchas empresas del sector.
Se han presentado peticiones ocasionales para eliminar la aplicación obligatoria del braille en determinados envases. Algunos afirman que estos costos se pueden ahorrar con etiquetas electrónicas, argumentando que también permiten a los usuarios que no conocen ni las letras ni el braille, como las personas mayores con discapacidad visual desde hace años, obtener la información que desean.
Fin
Hasta el momento, los envases en Braille aún tienen muchos problemas que esperan que resolvamos. Haremos todo lo posible para fabricar mejores envases en Braille para las personas que los necesitan.¡Gracias por leer!
Hora de publicación: 10 de junio de 2022