Qual a diferença entre CMYK e RGB?

Um dos nossos clientes me pediu certa vez para explicar o que significava CMYK e qual a diferença entre ele e RGB. Eis por que isso é importante.
Estávamos discutindo uma exigência de um dos fornecedores deles, que solicitava que um arquivo de imagem digital fosse fornecido em CMYK ou convertido para esse formato. Se essa conversão não for feita corretamente, a imagem resultante pode apresentar cores opacas e sem vivacidade, o que pode prejudicar a imagem da sua marca.
CMYK é uma sigla para Ciano, Magenta, Amarelo e Preto (Key) — as cores das tintas usadas na impressão em quadricromia. RGB é uma sigla para Vermelho, Verde e Azul — as cores da luz utilizadas em telas digitais.
CMYK é um termo amplamente utilizado na área de design gráfico e também é conhecido como "impressão em cores plenas". Esse método de impressão utiliza um processo no qual cada cor de tinta é impressa com um padrão específico, sobrepondo-se para criar um espectro de cores subtrativo. Em um espectro de cores subtrativo, quanto maior a sobreposição de cores, mais escura será a cor resultante. Nossos olhos interpretam esse espectro de cores impresso como imagens e palavras em papel ou superfícies impressas.
O que você vê no monitor do seu computador pode não ser possível com a impressão em quadricromia.

RGB é um espectro de cores aditivo. Basicamente, qualquer imagem exibida em um monitor ou tela digital será produzida em RGB. Nesse espaço de cores, quanto mais cores sobrepostas forem adicionadas, mais clara será a imagem resultante. Quase todas as câmeras digitais salvam suas imagens no espectro de cores RGB por esse motivo.

O espectro de cores RGB é maior que o do CMYK.
CMYK é para impressão. RGB é para telas digitais. Mas é importante lembrar que o espectro de cores RGB é maior que o do CMYK, então o que você vê no monitor do seu computador pode não ser possível com a impressão em quadricromia. Quando preparamos arquivos para nossos clientes, damos muita atenção à conversão de RGB para CMYK. No exemplo acima, você pode ver como imagens RGB com cores muito vibrantes podem sofrer alterações de cor indesejadas ao serem convertidas para CMYK.